［Haven Studios］Jade Raymond CEO へのインタビュー
GamesIndustry の記事を翻訳いたしました（個人名は原文のままです）。
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Jade Raymond 氏の Haven Studio は、
ゲームだけでなく、すでに他の PlayStation に刺激を与えています
業界のベテランが、クラウドにスタジオを構築し、
PlayStation のアーキテクトである Mark Cerny 氏との協力について話し合います
Christopher Dring(Head of Games B2B) Monday 11th July 2022
契約完了。
業界のベテランである Jade Raymond 氏が率いるカナダのゲーム開発会社である Haven Studios のチームは、現在 PlayStation の正式な従業員です。
両社は3月に買収計画を発表しました。そして、当時話を聞いたとき、なぜ Sony が2021年に設立されたばかりのチームを購入することに興味を持ったのかは明らかでした。
手始めに、それは Raymond 氏だけでなく、Assassin’s Creed や『Rainbow Six: Siege』などの大ヒットの背後にあった経験豊富な名前の多くの確立された才能に満ちた会社です。開発会社はまた、オンラインサービスベースのゲームをさらに推し進めるという Sony が表明した野心にぴったり合うライブサービスタイトルを作成しています。
また、PlayStation は、世界で最も成功しているゲーム開発国の1つであるカナダでも存在感を示しています。
今日、取引が最終的に確認されたので、私たちは再び Haven に追いつきました。そして、ほんの短い時間で多くのことが変わりました。開発会社の従業員数は現在106人で、昨年10月から50人以上を増えています。したがって、もはや小さなインディチームではありません。
さらに、いくつかの主要なエンジニアリング採用者が生まれ、R&D（研究開発）とクラウドへの投資が大幅に増加しました。
「私たちは、クラウドでスタジオを構築したことをすでに述べました。それは、パンデミックの最中に始めて以来の私たちのビジョンでした」
と Raymond 氏は語っています。
「最初はオフィスがなかったので、考えました。ここで革新を起こして、これらの大きなマシンや VPN を使用する人々を避けてみませんか、と」
「当初は約6人のクラウドチームが新しい働き方に取り組んでいました。今では、21人のエンジニアが長期的なクラウドイノベーションに注力することを歓迎しました。ゲーム制作の手法という点では、ゲームチェンジャになると本当に信じているからです」
Haven が設立される前は、Raymond 氏は Google で新規 Stadia クラウドストリーミングプラットフォーム用のゲームの作成に取り組んでいました。しかし、同社は内部開発から離れることを決定し、代わりに Haven の形成につながりました。そのため、多くの点で、このチームがやろうとしていることにクラウドテクノロジィが重要な役割を果たし続けることは避けられませんでした。
「消費者側から、『これらのさまざまな種類のゲームをモバイルでプレイできるようになります』や『これらのさまざまな種類のゲームをプレイできるようになりました』など、さまざまな形態のクラウドゲームについて話し合う人がいます。それらは、Stadia で約束されていたものでした。
しかし、私たちが本当に注力しているクラウドの約束は、ゲーム開発者にとってそれが何を意味するかということです」
「私たちが持っているゲームエンジンについて考えると、それらはすべて数年前に構築されたもので、状況は大きく変化しました。私たちのゲームにはより多くのデータがあります。私たちは PS5 専用に取り組んでおり、ライブサービスです。
ゲームなので、そのような配信でそのようなゲームを作成する方法についての追加の課題がありますが、人々が期待する PlayStation レベルのグラフィックスを使用します。これらの絶え間ない更新を可能にし、生きた経験になる可能性のあるものを構築します」
「明らかに、何千人もの人がいなくてもそれを行うには、別の方法で作業する必要があります。あるいは、開発チームに何千人もの人がいる場合でも、プッシュする必要のあるデータの量とこれらのアップデートについて考え、ゲームを存続させる方法 . . . それを行うにはもっと良い方法がたくさんあります」
「『クラウド内のスタジオ』の最初の部分は、ツールの起動と構築、および人々が自宅ですばやく作業できるようにするための一般的なことに焦点を当てていました。
現在、次の段階を検討しています。ライブサービスとエンジンに必要な特定のモジュールの条件、そしてそれらをより拡大可能な方法で実行し、より急速に進化するゲームとより生産的な人々を実際に実現するにはどうすればよいでしょうか？
それが夢です」
「何千人ものチームに参加し、これらの古いプロセスの多くを処理している場合、データを取得して起動して実行し、エディタを開くのに長い時間がかかります . . . ゲーム制作の創造性、反応性だけでなく、ゲーム開発者が物事を試す能力。それが私たちの主な目的です。
開発チームをより効率的にし、新しいアイデアをより早く出力できるようにしたいと考えています」
このクラウドビジョンをさらに推進するために、Haven は Ubisoft のヒットライブサービスゲーム『Rainbow Six: Siege』のテクニカルアーキテクトであった Jalal El Mansouri 氏を雇っています。彼は、同様の役割で Google に参加していました。
「Jalal は2週間前に私たちに加わり、スタジオの主任アーキテクトであり、R&D の責任者でもあります。彼は、このビジョンの形成に向けて、CTO の Leon O’Reillyと実際に協力する予定です。
私たちの最初のゲームをより効率的な方法で運用するために短期的に重要であり、それから私たちが報われると私たちが考えるいくつかのより前向きなものもあります。これは、今投資する価値があります」
Haven は、現代のゲーム開発の世界のために構築されたスタジオになることを目指しています。これは、パンデミックの際に、スタッフがリモートで作業し、クラウドテクノロジィについて1つか2つのことを解っている人々によって形成されました。
「新しいスタジオを始めることの欠点は、すべてを最初から始めなければならないことです」
と Raymond 氏は言います。
「プラス面は、『これを行うためのより良い方法はありますか？』と考えるようになることです。私たちは物理的な建物やローカルサーバなしでスタジオを始めたので、実行する機会がありました。『これをより効率的に行うことができる別の方法はありますか？』という考えのもとで。
パンデミックの際に業界の多くの開発者から聞いたことの1つは、自宅で複数のマシンを使用し、VPN でダイヤルインしようとしているすべての人々をサポートするために、IT チームを本当に成長させる必要があるということです。クラウド内のすべてを自動化したため、スタジオの IT はゼロです。すでに成果が見られているようなものがあります。そのため、さらに投資することにしました」
PlayStation の他のスタジオの注目を集めたのはこのアプローチです。Haven の CTO は、技術的およびクラウドの観点から Sony の他のチームと話し合っており、Raymond 氏はチームにとって「非常に充実している」と述べています。
また、同社の研究開発作業は、PlayStation 4 と PlayStation 5 の背後にあるリードシステムアーキテクトである Mark Cerny 氏の注目を集めています。ただ、これは必ずしもクラウドに関連しているわけではありません。
「したがって、Mark Cerny 氏が、私たちが R&D に、そしてこの非常に上級のエンジニアリングチームに多額の投資をしている主な理由の1つです」
と Raymond 氏はほのめかします。
「これはクラウドに結びついているだけでなく、より先進的な R&D でもあります。今はあまり言えませんが、それは明らかに、PlayStation のチームにとって大きな魅力であり、エキサイティングな他のことの1つです。もちろん、Mark Ceny 氏も Rockstar のようなものなので、彼とコラボレーションできることは本当にエキサイティングです」
「そして、Jalal が参加しているという事実 . . . 私たちが探求することを楽しみにしている大胆なアイデアがたくさんあります」
Haven は「クラウドのスタジオ」かもしれませんが、それは完全にリモートのチームになることを計画しているという意味ではありません。そして、多くのゲーム業界と同様に、同社はこの新しいハイブリッドな働き方を管理するための最良の方法を模索しています。
例えば、Haven はフラットな構造にするという考えのもとに築かれました。会社は AAA チームのベテランでいっぱいで、彼らは当然のことながら、複数の管理層を通過する必要があった過去に耐えなければならなかった企業構造を避けたいと考えていました。
ただし、これは、Haven には3人のマネージャしかいないことを意味し、現在100人以上の従業員の管理をしています。したがって、チームがサポートされていること、およびマネージャが100の方向に引っ張られていないことを確認するには課題があります。これは、従業員がリモートで柔軟な勤務スケジュールで作業している場合にさらに困難になる問題であり、会議の手配でさえ非常に困難な作業になる可能性があります。
これを機能させるには、多くのことを試して適応する必要があります。これは、ほとんどのゲームスタジオが直面している状況です。
確かに、Haven はすでにそれが予期していなかったことを学んでいます。一つには、会社は現在、独自の物理的なオフィススペースを持っており、Raymond 氏は想定よりも多くの人々がそれを使用していると言います。
「’私たちの現在のオフィス’ は、私たちの最後の長期的なスペースではありません」
と彼女は言います。
「本当にクールな転貸を見つけました。建築家のグループが自分たちのためにスタジオを設計しましたが、すべてのスペースを必要としなかったので、建築家が自分たちのために建てたスタジオを引き継ぎました。それはかなり素晴らしいことです」
「私たちはハイブリッドな側面を取り入れています。一部の人々は、自宅で仕事をしている方が効率的だと感じています。
一方、オフィスに興味がないと言った人でさえ . . . 面接である人が言ったように。そして、それは私たちが本当にチームに参加してほしかった人でした。そして、彼は次のようでした。『あなたは私をオフィスに戻らせることができませんし、私はそのつもりです』
そして実際、彼は入社して以来、かなりオフィスにいます。
彼が加わったので、重要な会議がない限り、彼を強制的に出社させるつもりはないと私たちは言いました。が、彼はオフィスで多くを過ごします」
「はい、私たちは家にいることに慣れており、誰も私たちの仕事を邪魔しないという利点があります。しかし、人々がオフィスに入ると、彼らは一種の幸せを感じ始め、彼らは元気を取り戻します。私たちのチームには膨大な外交的な人たちがいるとは言えませんが、あなたが内向的である場合でも、彼らはオフィスにやって来て、次のことに気付きます。
『実行したコードやタスクリストにチェックマークを付けたものに関しては、それほど効率的ではありませんが、より幸せに感じます。私は（他の従業員と）いくつかのやり取りをしました。それは、他の方法ではなかったであろう会話です』
ですから、人々は実際に私たちが思っていたよりもはるかに多く出社します。そして、それに関しては厳格なルールを設定していません」
インタビューが終了するまでに、Haven が実際に構築しているゲームについてはほとんど言及していませんでした。私たちはほとんどの時間を R&D とクラウドについて話し、ハイブリッド作業を処理し、それらがどのように組み合わされるかについて話していました。
しかし、おそらくプロジェクト自体は、現時点で Haven について最も興味深いものではありません。それは、それがどのように作られているのか、そしてチームがそれと一緒に何を開発しているのかということです。結局のところ、PlayStation 組織内のより技術的な志向の人々の注目を集めたのはこれです。
Haven には、目に見える以上のものがあることは明らかです。
5年後、10年後は非常に楽しみです。
ゲームもですが、その開発の仕組みについて。オフィスの話は、ちょっと笑ってしまいましたが。
一方で、一番クラウド化しにくい作業が
モーションキャプチャと音楽（演奏収録）でしょうか。