［ビジネス］Strauss Zelnick 氏へのインタビュー
GamesIndustry の記事を翻訳いたしました（個人名は原文のままです）。
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Call of Duty は、サブスクリプション加入者を増やすと予想
一方、Take_Two はその手法を採用しない
Christopher Dring(Head of Games B2B) Aug. 9, 2024
Take_Two の CEO、Strauss Zelnick 氏は、Call of Duty のようなゲームをGame Pass に導入すれば、少なくともしばらくは消費者が必然的に加入するようになるだろうと述べています。
同社はレガシィタイトルを通じてサブスクリプション・サービスをサポートしていますが、まったく新しい AAA ゲームを発売日にサービスに組み込むという考えについては懐疑的でした。
Zelnick 氏は、2022年に次のように述べています。
「それは私たちにとって意味がありません。経済的に言えば、消費者はそれを支払う準備ができていないと思うからです。そして、経済的に意味をなさない方法で事業を覆す余裕はありません」
しかし、Xbox は今年10月に『Call of Duty: Black Ops 6』をサービスに組み込むなど、Game Pass を大幅に推進し続けていますが、同氏は消費者の習慣が変化すると予想しているのでしょうか?
「プレミアム価格で主力タイトルを定額制サブスクリプションサービスで提供すれば、少なくとも一定期間は消費者がそのサブスクリプションサービスに頼ることになると思います」
と、Zelnick 氏は GamesIndustry.biz に語りました。
Microsoft の今回のような動きがあっても、彼は、Take-Two がサブスクリプションの機会についてどう考えているかが変わることはないと付け加えました。
「いいえ、それは私たちの決定に影響を与えることはありません」
と、彼は言います。
「なぜなら、私たちの決定は合理的だからです」
Zelnick 氏は、第1四半期に若干の成長を示した同社の最新の財務報告の後でGamesIndustry.biz に語ってくれました。しかし、大手パブリッシャにとって今年は結局静かな年であり、GTA Online や NBA 2K などの主力資産の一部は、前年のような成長を達成できず、特に『Match Factory』や『Toon Blast』を中心としたモバイルでの成功によって相殺されました。
同社は過去18ヵ月間に3つの異なるコスト削減（人員削減を含む）を実施しました。その一部は $127億 の Zynga 買収に関連したものであり、一部はパンデミック後のゲーム業界が直面している新たな現実（すなわち、成長の鈍化、コストの上昇、競争の激化）によるものです。
CEO は、Take-Two は現在の市場に対して適切な規模になっていると感じていると語っている。
「全くもって、そうです」
と、彼は言います。
「私たちはまたもやコスト削減の取り組みを終えたばかりです。事業の年間必要経費を約 $1億6500万 削減したと発表しました。私たちは3つの戦略を掲げており、最も創造的で、最も革新的で、最も効率的なエンタテイメント企業になることを目指しています。そして、その効率性をさらに高めたのです」
Take-Two の事業で最も打撃を受けた分野の一つは、小規模な独立系タイトルを専門とする Private Division レーベルです。同社は発売チームの従業員を解雇し、社内のPrivate Division スタジオである Roll7 と Intercept Games を閉鎖しました。しかし、同社は今年度の2つのタイトルと、今後2年間でさらに1つのタイトルを含む、いくつかの独立系製品をまだサポートしています。
「我々は最も成功すると思われるタイトルに焦点を絞るために計画を絞り込みました」
と、Zelnick 氏は言います。
Take-Two にとっての大きな話題は『Grand Theft Auto 6』です。Rockstar のゲームは史上最大のエンタテイメント作品になると予想されており、同社は発売時期を2025年末と改めて表明しています。
ゲームが直面する可能性のある課題の1つは、GTA Online プレイヤを含む多くのゲーマが、特に PlayStation 4 などの前世代のマシンでまだゲームをプレイしていることです。一方、『GTA 6』は新しいコンソールでのみ利用可能になる予定です。
しかし、Zelnick 氏は、全体的には、この傾向は同社にとってマイナスではないと述べ、同社の旧作の売上が好調であることを指摘した。
「いいえ、それは困難ではありません」
と、彼は主張します。
「おっしゃる通り、レガシィタイトルに非常に興味を持っているプレイヤがいます。当社には素晴らしいカタログがあり、信頼性が高く、毎年多くの純収益を生み出しています。ですから、レガシィタイトル、さらにはレガシィシステムに興味を持っているプレイヤがいることは、私たちにとって非常にうれしいことです。
とはいえ、新しいヒットタイトルは、業界で膨大な純収益を生み出しています。当社だけでなく、他のすべての会社でも同様です。結局のところ、これは本当にトップ10タイトル ビジネスなのです」
結局のところ、この世代ではプレイヤのアップグレードは遅くなるかもしれないが、最終的には移行するだろうと彼は感じています。
「新しいハードウェアが発売されてから数年以内に、前世代のハードウェアの使用は大幅に減少するのが普通です。当然、ここでも同じことが起こると思います。それは時間の問題です」
Grand Theft Auto 6 は、2025年末を予定。
Zelnick 氏は Take-Two が「最も効率的な」エンタテインメント事業を目指すと何度か語っていますが、スケジュールを見ると、登場までに非常に長い時間がかかったと思われるゲームがいくつかあります。『GTA 6』は12年ぶりのシリーズ新作となるが、その間に Rockstar が発売した主要タイトルは他に1つだけ（2018年の Red Dead Redemption 2）です。
一方、発売予定にある別のゲーム、Ghost Story Games の『Judas』は10年前にプロジェクトが動き出し、まだ発売日が決まっていません。
ビデオゲームの開発期間の短縮については業界で多くの議論がなされていますが、Zelnick 氏はパブリッシャにとって『Judas』や『GTA 6』のようなゲームはビジネス全体を反映するものではないと述べています。
「モバイルに関しては、実際には開発サイクルが長くなるというわけではありません」
と、彼は言います。
「モバイルでは、予想よりも早く市場に投入できる場合もあります。非常に大規模で堅牢なタイトルに関しては、開発サイクルが非常に長くなることは明らかであり、当社にもそのようなタイトルがいくつかあり、それは秘密ではありません。
しかし、同様に NBA 2K や WWE 2K のように、年間ベースで開発されるタイトルもあります。そのため、タイトルの品質が向上し続けているにもかかわらず、これらの開発サイクルは一定のままです」
同社の財務諸表は、今後の展開について多くを語っています。
『Grand Theft Auto 6』は明らかに大作ですが、それだけではありません。同社は2026年度と2027年度に15本の「没入型コア」ゲーム、1本の独立系ゲーム、5本のモバイル製品、3本のリマスタを発売すると発表しており、『Civilization VII』も今期末に登場予定です。
ゲーム市場全体が解雇の面で厳しい2年間に直面していますが、CEO は市場が改善しているのを見て、今後の成長に自信を持てるようになったといいます。
「前向きな追い風が少しあります」
と、彼は結論づけました。
「業界を上回る業績を上げるのが我々の仕事であり、それを実現する唯一の方法は大ヒット作を生み出すことです。我々はそれを実現するのに必要な要素をすべて備えていると思います」
実質、2026年からが販売攻勢のようです。
『GTA6』は、『Hogwarts Legacy』のような売れ方をするでしょうか。